أفادت دراسة نشرت  بأن سياسة توفير التدفئة بحرق الفحم فى فصل الشتاء مجانا لسكان شمال الصين تسبب تلوثا للهواء يسبب فى تقليل متوسط عمر الفرد بنحو 5ر5 أعوام. وذكر باحثون صينيون وأمريكيون وإسرائيليون فى دورية "بروسيدنجز" التابعة للأكاديمية الأمريكية الوطنية للعلوم أن إجمالى الجسيمات العالقة فى المنطقة شمال نهر هواى زادت بنسبة 55% فى المتوسط، عنها فى المناطق الجنوبية. ويعيش حوالى 500 مليون نسمة شمال نهر هواى، الذى استخدمته الحكومة كخط فاصل بين المنطقة التى طبقت فيها سياسة التدفئة الشتوية منذ عام 1950 إلى عام 1980 وبين المناطق التى لم تطبق فيها هذه السياسة. وحلل العلماء تلوث الهواء وحالات الوفاة فى 90 مدينة صينية فى الفترة من عام 1981 إلى عام 2000، وقالوا إن "متوسط الأعمار انخفض بحوالى 5,5 أعوام فى الشمال بسبب ارتفاع معدل الوفيات بالأمراض القلبية والتنفسية"، وخلص العلماء إلى أن كل 100 ميكروجرام من الجزيئات العالقة فى المتر المكعب من الهواء تقلل على ما يبدو متوسط العمر المتوقع عند الولادة بحوالى 3 أعوام.