تخلى لاعب التنس، الياش بيديني، المصنف 49 عالميا، أخيرا عن تمثيل بريطانيا، وسيحول انتماءه مجددا إلى بلده الأصلي، سلوفينيا، اعتبارا من العام المقبل. وحصل بيديني (28 عاما) على الجنسية البريطانية في 2015، لكن آماله في المشاركة في كأس ديفيز، تبددت بتغيير أجراه الاتحاد الدولي للتنس، على اللوائح، ليمنع اللاعبين من تمثيل أكثر من دولة. ولعب بيديني، الذي عاش في بريطانيا لمدة تسع سنوات، مع سلوفينيا في ثلاث مباريات بلا قيمة، في كأس ديفيز، بين 2010 و2012.

وفي بيان بصفحته على "فيسبوك"، اليوم الجمعة، قال بيديني إنه اتخذ هذا القرار، حتى يتسنى له التأهل لأولمبياد طوكيو 2020، ما سيتطلب منه خوض حد أدنى من المباريات، في كأس ديفيز. وأضاف بيديني، الذي كان اللاعب الثاني في بريطانيا: "أردت أن أبلغكم بأنني أخطرت الاتحاد الدولي للتنس، برغبتي في تمثيل سلوفينيا، البلد الذي ولدت فيه، اعتبارا من أول يناير 2018".

وأردف: "أحد أهدافي الأساسية، هو المشاركة في اولمبياد طوكيو 2020.. في هذه المرحلة من مسيرتي، لا أريد أن أضيع فرصة اللعب في كأس ديفيز، أو الأولمبياد، وهما بطولتان تعنيان الكثير بالنسبة لي، ومن أجل ذلك اتخذت هذا القرار". وقدم بيديني طعنا ضد قرار الاتحاد الدولي للتنس، قائلا إن تغيير اللوائح حدث بعد حصوله على الجنسية البريطانية، لكن رغم المساندة الكبيرة له من جانب الاتحاد البريطاني، فإن الطعن تم رفضه.

وفاز بيديني المتخصص في الملاعب الرملية، في 16 مباراة متتالية، ببطولات رابطة اللاعبين المحترفين، وبطولات التحدي، وهي مسابقات المستوى الثاني في التنس، في أبريل نيسان الماضي، قبل أن يعاني من مشاكل في الركبة، قرب نهاية الموسم. وأصبح شقيقه أندراش، مساعدا لقائد الفريق السلوفيني، في كأس ديفيز، ميخا ملاكر.